On l'appelle "l'île de l'éternel printemps" grâce à ses températures douces toute l'année (qui s'établissent à 17 degrés en hiver et 24 en été). Je l'appellerais plutôt « l'île du trekking » : grâce à son paysage fait de pics, de reliefs et de pentes abruptes,
à Madère il existe une infinité de chemins à parcourir à pied.
Meilleurs itinéraires de trekking à Madère : La Levada des 25 Fontes
Une promenade peu exigeante le long du sentier
PR6 de la Levada das 25 Fontes est l'un des itinéraires de trekking les plus particuliers et les plus excitants de Madère : il s'agit d'un itinéraire d'environ 11 km au cœur de l'île, sur le plateau de
Paul da Serra . Le chemin est très bien indiqué, principalement à l'ombre et bien pavé, donc adapté à tout le monde.
Particulier parce que pendant presque tout le parcours,
vous marchez à côté d'un système de levadas , les canaux d'irrigation caractéristiques de Madère (on dit qu'ils s'étendent sur 2 000 km sur Madère). Mais ce n'est pas tout : au bout vous vous retrouverez devant la splendide
Cascata das 25 Fontes , une chute de 30 mètres qui recueille plusieurs ruisseaux. Encore un peu d'effort et vous pourrez grimper jusqu'à la
Cascata do Risco en surplomb .
Au bout du parcours, après avoir admiré la beauté des cascades, ne manquez pas le Rabaçal Nature Spot Cafè , un bar/restaurant très agréable avec vue sur les bois où vous pourrez vous arrêter pour déjeuner ou prendre un verre.
Difficulté : facile, dénivelé minimum
Longueur : environ 11 km
Point de départ : il y a deux possibilités différentes :
- Vous pouvez laisser votre voiture au parking de Rabaçal
- Vous pouvez laisser votre voiture au parking sur la gauche le long de la ER211 quelques km avant d'arriver au parking de Rabaçal, ce faisant vous traverserez un Tunnel piétonnier de 800 mètres dans le noir (prévoir une lampe frontale). Dans ce cas, le chemin sera presque entièrement plat.
Meilleurs itinéraires de trekking à Madère : Ponta de São Lourenço
Par ordre de difficulté et de popularité parmi les treks de Madère, voici l'itinéraire qui serpente le long de la pointe la plus à l'est de l'île, ou plutôt à travers la merveilleuse
Ponta de São Lourenço . Là où la route s'arrête, il n'y a pas d'autre moyen que de continuer à pied, entre vues mer à pic, landes balayées par les vents, un panorama vraiment sensationnel.
Le chemin (le
PR8 ) est très bien balisé et entretenu (comme partout à Madère), complété par des protections dans les points les plus exposés et panoramiques. La région est
souvent battue par les vents , il faut donc un peu d'attention et surtout
un bon équipement (
veste coupe-vent en primis !). Bien qu'il s'agisse d'une promenade très populaire à Madère, ne la prenez pas à la légère :
des chaussures de marche sont recommandées.
En bas, faites un dernier petit effort et montez jusqu'au
Miradouro Ponta do Furado : une dernière montée raide en vaut vraiment la peine car la vue de là est spectaculaire. Vous avez un trou au ventre à la fin du trek ?
Le seul endroit où s'arrêter est la Casa do Sardinha , qui est un bar et un restaurant (il y a aussi des toilettes, hélas payantes, même pour les clients).
Difficulté : moyenne/facile, dénivelé d'environ 300 mètres
Longueur : 8km
Point de départ : au bout de la ER109, laissez votre voiture au parking puis empruntez l'unique chemin – le PR8 – qui descend vers la pointe.
Meilleurs itinéraires de trekking à Madère : De Pico do Arieiro à Pico Ruivo
On ne peut pas parler de trekking à Madère sans mentionner le parcours spectaculaire du
Pico do Arieiro (1 818 mètres) au
Pico Ruivo (1 861 mètres), sur les plus hauts sommets de l'île. Avouons-le tout de suite : le parcours n'est pas pour tout le monde car les dénivelés sont considérables, les points de vue vertigineux (même si bien abrités). Ceux qui veulent faire l'aller-retour doivent faire face à 16 km exigeants, qui comprennent des hauts et des bas et des échelles de fer qui peuvent couper un peu les jambes. De plus, les sommets sont très venteux et il peut souvent y avoir du brouillard, c'est donc un trek qui doit être planifié avec soin.
Ceux qui n'ont pas envie de s'aventurer dans la boucle de 16 km et qui veulent profiter tranquillement des sommets de l'île peuvent faire comme nous :
dormir à la Casa de Abrigo do Pico Ruivo (les lits sont limités et il faut bien réserver avance) pouvant ainsi admirer le coucher de soleil depuis Pico Ruivo et entreprendre l'aller-retour vers Pico do Arieiro le lendemain. Vous ne savez pas si vous ferez l'aller-retour ? Vous pouvez prendre un
taxi : il est courant que des taxis fassent la navette entre les deux parkings.
Difficulté : moyenne/exigeante
Longueur : 8 km (aller simple)
Point de départ : il y a deux possibilités différentes :
- Départ d'Achada do Teixeira : laisser la voiture au parking et de là, le long du sentier PR1.2 , monter au refuge Casa de Abrigo do Pico Ruivo puis au sommet du Pico Ruivo (2,8 km au total) ; si vous voulez faire le circuit complet, vous devez suivre le PR1 (8 km) qui, entre des montées et des descentes difficiles, mène au sommet du Pico do Arieiro, le plus haut sommet de Madère.
- Départ du parking du Pico do Areeiro : c'est l'option la plus pratique, car depuis le parking vous êtes à quelques pas du refuge et du miradouro du Pico do Areeiro. Ceux qui veulent continuer doivent suivre le chemin PR1 (8 km) jusqu'à Pico Ruivo.
Meilleurs itinéraires de trekking à Madère : Levada dos Cedros et Vereda do Fanal
La plus insolite en terme de paysage, et la moins fréquentée. La zone
de Fanal est située
dans la zone centrale de l'île , toujours sur le plateau de Paúl da Serra, connu pour abriter
de nombreux spécimens de Laurissilva qui poussent ici de manière luxuriante en prenant des formes vraiment bizarres (si vous y arrivez alors qu'elles sont enveloppées de brouillard, il semblera être dans un roman fantastique).
Ceux qui arrivent ici le font généralement pour admirer la zone du
Posto Florestal avec les prairies parsemées de
Laurissilve . En réalité, il existe également plusieurs sentiers qui peuvent être parcourus à pied, comme le sentier Levada dos Cedros et celui de la Vereda do Fanal, qui serpentent à travers une végétation primordiale vraiment suggestive.
- Levada dos Cedros (PR14) : le chemin commence le long de la route ER209 dans le quartier de Fanal ; il couvre une distance de 7,4 km (aller simple) et suit la Levada di Cedros vers Curral Falso jusqu'à ce qu'il atteigne le village de Ribeira da Janela , sur la côte nord.
- Vereda do Fanal (PR13) : couvre environ 10 km de distance (aller simple), de la zone des Assobiadores jusqu'au poste de police forestière de Fanal. En cours de route, vous pouvez également vous connecter au chemin PR14 (voir ci-dessus) et au PR15.